全球最主要的磁帶儲存技術供應商之一的StorageTek,其大中國區市場總監老丞尉接受訪問時說:「大型企業一般會將開支預算的2至5%用於資訊科技上,應用在備份的更高達1/5,以外國的比例較高。」
價錢相宜不算慢
他指出,儲存科技主要分在線儲存和離線存儲,前者可見於ATM(自動櫃員機)和股票買賣等不容在時間上有所延誤等用途,後者則應用在「紅簿仔」存款資料、手提電話帳單等非即時使用。一般而言,離線儲存可使用磁帶作媒體,價錢相對廉宜又不損效率。
老丞尉便以「紅簿仔」為例解釋有關運作。銀行每半天或1天工作完結後,都會把資料存放於磁帶,並放在離岸「夾萬」以備日後應用。雖然許多資料未必會再被提取,但一般大型機構為保萬全,任何資料也要備份,磁帶便是主要選擇,在眾多天災及恐怖事件以後,企業對這些離岸備份的安排更為關心。以提取一份資料計算,磁碟需時不足1秒,磁帶則要花上8秒,速度雖較慢,但與人手操作仍有一段距離。而且磁碟成本較磁帶高達10倍,若大量及持續使用,企業不能不考慮成本。
離線修改易復原
他說由於磁碟是在線工作,一經清洗或感染病毒,資料很可能會流失,相反磁帶則可以人手離線修改,問題相對不太嚴重。不過他重申,兩種方式互補,才能發揮儲存技術最優勝之處。
除上述備份的應用,廣播業也是磁帶系統的主要客戶,西方的廸士尼、中國的中央電視台均有購買StorageTek的系統。他說:「以廸士尼為例,便十分捨得投資於數碼化,將舊片數碼化並儲存於磁帶內,並作系統儲存,日後可把舊片提出,以不同模式廣播、發行。」
特技電影《魔戒》三部曲也採用StorageTek技術,該片共160位畫師,可同時在磁碟上繪畫及修改;修改前後的不同版本則會儲存於磁帶內,隨時備用。
3年前,該公司看準大中華區的商機,大舉進軍,2000至2002年間,每年錄得超過100%的增長,並預期2003年升幅會超過50%。至於香港,2002年也有單位數增長。