申場地辦青年活動 遭政府拒絕
「華籍英兵」敏感 團體被迫改名
【本報訊】打着「建設香港,報效祖國」的香港青少年軍,由特首夫人梁唐青儀任總司令拉雜成軍。與此同時,另一支在回歸後遺留着港英色彩的青少年團隊──「香港華籍英兵樂善會」,想服務社會卻未獲特區政府支持。該團體名稱有「英兵」字眼,申請場地及活動資助都一一碰壁,去年惟有改名刪去「華籍英兵」這四個字。
記者:林社炳
香港樂善會會長程源基指,華籍英兵旨在服務社群。 林社炳攝
接近政府消息透露,「香港華籍英兵樂善會」早前向坪洲鄉事委員會及地政總署,申請將已荒廢的坪洲菜園行公立學校,以象徵式租金短期租約,改建成為青少年提供非軍事訓練及戶外活動的場地。惟最後「把關」的民政事務局反對,表面理由是該會未能提供足夠的資料證明他們舉辦青少年活動的往績。但更直接的「死因」,是該團體的「華籍英兵」四個字「太敏感」。有關團體得到政府中人「暗示」後,已把名字改為「香港樂善會」,洗刷殖民地色彩圖再「闖關」。
香港樂善會會長程源基接受查詢時承認,去年更改了團體名稱。該會未改名前,先後於二○一一年申請銅鑼灣摩頓台政府空置建築物及於二○一二年申請坪洲菜園行公立學校,同樣被民政事務局以「Policy Statement」(政策綱領)為由拒絕。他帶記者到訪坪洲菜園行公立學校,校址早已荒廢,甚至有島民早已忘記有這所學校。
他表示,退伍的華籍英兵只是想發揮所長,義務服務弱勢社群,專注青少年發展,注重紀律及培訓領袖,旨在為有需要市民,提供優質社會服務及福利支援等。他強調,該會完全沒政治色彩。
民政事務局發言人回覆指,局方在二○一三年六月接獲地政總署轉介華籍英兵樂善會擬租用坪洲一所學校校舍的短期租約申請,惟該組織未能就過往舉辦青少年活動的相關經驗及未來計劃提供足夠資料。此外,退伍華籍英兵樂善會於公司的註冊章程所列出的成立目的,與民政事務局的政策綱領亦無大關聯,因此未能由青年發展政策的角度給予政策支持。地政總署亦已於同年九月發信通知申請人。
發言人補充,一般只會就符合局方政策綱領的短期租約申請給予政策支持,及小心評估申請組織的信譽、所提交方案是否具備足夠和相關的經驗及運作能力、是否需要政府土地始能帶來成效。在處理有關申請時,是按有關給予政策支持的原則及既定程序跟進,申請組織的名稱絕非考慮因素。
樂善會由退伍華籍英兵組成,屬註冊慈善機構,除了為退伍軍人及其家屬籌款供給生活所需外,也會為社會老幼弱小提供慈善服務。這些退伍軍人,部份參軍時曾上過戰場,出生入死。