高田的汽車安全氣袋問題，早在2000年已出現，NHTSA被批評對高田這類汽車業大公司太寬鬆，拖延多年，直到問題越來越大，加上新局長羅斯金德（Mark Rosekind）上台後改用硬功，才令高田就範。
據《紐約時報》報道，NHTSA早在2000年就收到投訴，指使用高田氣袋的車款有氣袋爆裂問題，卻一直漠視。《紐時》指有高田前工程師稱，他們十年前已向公司反映硝酸氨在高濕度和溫度忽高忽低環境易生問題，但公司沒有理會，又指高田在2004年在氣袋測試發現有瑕疵迹象，卻隱瞞監管當局，高田指報道不確。
本田車廠在2008年開始有汽車氣袋爆裂造成死傷，開始大規模回收，NHTSA才開始調查，但查了半年後稱「證據不足」，停止調查。但隨着回收的汽車數目越來越多，NHTSA去年6月展開第二次調查。