美國聯邦政府局部機關停擺僵局進入第9天之際，行將卸任的白宮幕僚長凱利(John Kelly）卻指總統特朗普自競選以來已堅持的興建美墨邊境圍牆計劃，早已「不存在」。

周三正式離任的凱利接受《洛杉磯時報》訪問時說，築牆的主意早在特朗普上任不久已經放棄。

凱利說：「坦白說，那不是牆……總統雖仍說『牆』，但很多時他會說『障礙物』或『欄柵』，現在他傾向興建『鋼欄』，但政府運作之初，我們問人需要什麼，建在哪裏時，興建連綿石屎圍牆的計劃就已擱置了。」

不過，有傳媒統計，特朗普仍然「牆不離手」，單是本月已在twitter發了59次「wall」字。

特朗普2015年宣佈競選時，曾聲言要在美墨邊境興建石屎牆，堵截非法入境者。

美國聯邦政府局部機構停擺僵局未破，關鍵也是築牆撥款。總統特朗普曾矢言，在獲得國會撥款興建美墨邊牆前，不會讓停擺的聯邦政府機構恢復正常運作。他在上周聖誕日曾說：「除非我們擁有邊牆或圍牆，不論他們喜歡怎麼稱呼，否則我無法告訴大家何時恢復正常。」

特朗普顧問康韋（Kellyanne Conway）周日表示，特朗普正等候民主黨就撥款興建美墨圍牆提出反建議。

英國廣播公司／美國有線新聞網絡