美國今年的中期選舉,據追蹤選舉經費的「響應性政治中心」估計,總開支接近40億美元(312億港元),是美國史上最昂貴的中期選舉。中心指當中外界組織投入了近9億美元(70.2億港元),這些組織投入資金的爆炸性增長,是美國選舉開支屢創新高的主要原因。
外界組織中很多屬「政治行動委員會」(PAC),由企業、工會或其他利益團體成立,籌款支持或反對某個候選人。2010年聯邦最高法院裁決,造就「超級PAC」出現,這些組織只要不直接捐錢給候選人,就可無上限籌款和出錢左右選情。據《紐約時報》分析,至少90個外界組織10月才組成或出手大賣廣告,到選前一周每天平均開支逾2,000萬美元(1.56億港元)。
中心指還有一些組織走法律罅,專賣「議題廣告」,即只點出某候選人在某議題立場,無明顯表示支持或反對,這些組織毋須向聯邦選委會披露開支,不包括在40億美元估算內,花費卻估計有數億美元。