新西蘭一位雀鳥專家舉辦一個可能是當地最奇怪的活動之一﹕「精子鬥快比賽」，讓大家投注競猜哪一隻雀鳥的精子游得最快。大家不要誤會這位專家想譁眾取寵賺錢，比賽賺取的所有收入其實都會用作保育當地的縫葉吸蜜鳥（Hihi，或稱Stitchbird）。

奧塔哥大學的泰勒（Helen Taylor）博士舉辦的「精子鬥快比賽」，會從4個地點中各揀選一隻縫葉吸蜜鳥，參加者只要投注10新西蘭元（56港元），便可競猜哪隻縫葉吸蜜鳥的精子游得最快，估中者可以參加抽獎，有機會獲得獎品。泰勒舉辦這個比賽旨在籌款，為保育及繁殖縫葉吸蜜鳥盡一分力。

縫葉吸蜜鳥近年數目不斷減少，現時已剩下數千隻，主要集中在豪拉基灣（Hauraki Gulf）的小巴里爾島（little barrier island）。泰勒博士指出，隨著數目嚴重減少，導致近親交配（inbreeding）增加及遺傳多樣性（genetic diversity）偏低，環境適應能力下降，不利族群的生存及演化。

泰勒博士在上一個交配季節帶同特別設計的流動「精子實驗室」，到偏遠島嶼及無掠食者地區，收集了128隻雄性縫葉吸蜜鳥的精子樣本進行檢查。

要判斷雀鳥精子樣本質素，專家會觀察精子的游動速度及形態，游動速度就是精子游得多快，而形態則是指精子的長度和每個組成部份，以及不正常精子的比例。「一般來說游得較快的精子代表質素較好，而較長的精子則會游得較快。」

《新西蘭先驅報》