沙士在03年2月初仍未在港爆發，惟廣東流傳的多種抗疫偏方，早已傳入香港。原本寂寂無聞的板藍根，瞬間聲名大噪，全城瘋搶。市面流傳多張含板藍根的中藥方，市民爭相到藥房執藥。15年過去，當年曾向街坊免費派發板藍根防感茶的老中醫亦已辭世。惟板藍根在港人心底已與沙士不可分割，市面曾一度湧現不少板藍根沖劑。

在沙士肆虐期間，超市及藥房都將板藍根沖劑放在當眼處，顧客最少都買一盒，以防萬一。當年的板藍根顆粒或沖劑，主要由大藥廠推出，一盒約20多元。沙士後大小藥廠紛紛推出類似中成藥，現時一盒板藍根約售30元，加幅不算多。註冊中醫師陸建南指，因板藍根屬廉價藥材，故多年來售價未有大升。

他回憶當年坊間流傳有多張藥方，大部份成效相若，均為清熱抗病毒的藥方，含有板藍根及金銀花等藥材，每包藥約20至30元。板藍根本身具清熱解毒及抑制病毒的作用，他指對肺臟及上呼吸道疾病均有效，惟需配合其他中藥材處方才有效對抗疾病。且板藍根性質偏寒涼，間中飲用預防疾病沒有問題，體質虛弱者則需小心，「不過當時啲人唔聽㗎啦，點解夜晚都要執藥，佢哋驚第二日執唔到藥」。他稱當時日執200至300包藥，「夜晚9點收咗工仲執緊藥」，直言市民主要為求安心，「每個屋企都有好幾包藥」。

雖然板藍根需求量大，但當時甚少出現缺貨，反而金銀花曾因缺貨一度升價數倍，每斤曾高達400至500元，當供貨一穩定，售價便下降。

陸建南的父親是本港著名中醫師陸順海，為香港中國醫藥學會永遠榮譽會長。父子二人當年自行研發含板藍根的防感茶，早於沙士在港爆發前，已免費派予街坊飲用，因當時既要看診亦要執藥，非常忙錄，為免要應付源源不絕的查詢，索性將藥方貼在店內，寫明所含藥材及功效，讓市民自行判斷。前年陸順海已於85歲高齡辭世，防感方亦因現時病症不同，已不再使用。

陸建南指，當年後生一輩對中醫療法仍存疑，排隊求診者多為長者，每日求診者有80至100人，反而排隊免費試飲防感茶的則以年輕人為主，店內從早到晚都在煲防感茶。而自沙士之後，他有感年輕人對中醫認識及信心加深，年輕求診者增加，現時市民亦大多經中醫師診症後才對症下藥。

記者 伍雅謙

《蘋果》沙士15周年系列網站，正式登場： https://hk.feature.appledaily.com/sars15/ 。