麥當勞是世界最著名的品牌之一，但世人對它那無處不在的商標金薯條（GoldenArch）卻有不同的觀感。在美國本土而言，90年代以前，麥當勞被視為是快餐企業的翹楚，國際化的範例。但在美國國外，人們卻視它為美國文化入侵的象徵，也是商業全球化的最大掠奪者。另一方面，它的成功又成為各國快餐業學習的對象。總的來說，90年代以前麥當勞給予世人的印象是很成功的企業典範。
減肥風起成眾矢的
但自90年代開始，在一些發達國家，例如歐美各國，開始關注健康問題。隨着戰後嬰兒潮逐漸步入中年，這個健康問題更形突出。首先引起社會重視的是癡肥問題。這個問題在喜歡大飲大食的美國更形嚴重。相信到過美國的人都知道，那裏真的是滿街都是超重的肥人，當中很多是小孩。據各類統計數字指出，有1/3美國人都是超重的，而且這趨勢日趨嚴重。
近年，過肥問題經傳媒不斷報道。現在已成為美國的頭號健康課題，過肥（obesity）已經被認為是全國性的疫症（nationalepidemic）。既然問題如此嚴重，於是全國上下要打擊引致過肥的目標。在此情況下麥當勞所售賣的產品如巨型牛肉漢堡包、奶昔及薯條立刻成為最明顯的打擊對象。在美國，有個製片家拍了一套名為SuperSizeMe的紀錄片，全片只紀錄了製片者MorganSpurlock在連續吃了30天麥當勞後的體形變化，其結果自然可以想像。此片很受歡迎，成為美國有史以來排名第5位最受歡迎的紀錄片。
在千夫所指的情形下，麥當勞不得不認真謀求對策。事實上麥當勞多年前已感覺到它們的不健康形象，因為愈來愈多家庭主婦和年輕女性不再光顧。因此數年前它們曾推出過一些健康食物，例如低脂漢堡包，沒有膽固醇的麥餅等，但都不成功。因為公司還不曾認真推行之故，只是循例回應民意而已。