其後在民主黨主席何俊仁、公民黨湯家驊追問下,曾蔭權更公然為保留功能組別「鳴鑼開路」,指「的確係有方法,可以將現時功能組別擴大票源基礎,用其他方法達到普及而平等」,又指「我自己覺得在某種安排之下,功能組別可以達到平等普選的原則」。他又批評,假如泛民只堅守本身看法,「咁就會好論盡」,指「(功能組別選舉)如果經過改造之後,點解你哋仲要咁堅持?」
多名泛民議員均對曾蔭權言論感到嘩然,陳方安生會後批評特首有關最終普選可保留功能組別的說法,「根本唔符合國際公約定義」。她指出,國家領導人2013年進行換屆,也能訂出任期外的香港普選時間表,故難以明白特首不能在任內交出終極普選方案的理由。民主黨李柱銘亦批評,曾的言論是「露出狐狸尾巴」,「如果咁樣搞落去,一國兩制只會變成一個騙局」。