武肺聖誕|美聖誕樹感恩節後已熱賣 但批發零售商因運費增無錢賺
聖誕樹武漢肺炎疫常故事
紐約洛克菲勒中心前的聖誕樹已經亮燈,提醒人們佳節臨近。美聯社
受武漢肺炎疫情影響,2020年是艱困又抑鬱的一年,來到聖誕節,美國不少家庭都提早購買聖誕樹佈置,希望帶來一點歡樂氣氛。當地很多商戶均表示聖誕樹銷情不俗,然而這不代表樹商或零售商可以大賺一筆,因為疫情下運輸費用高昂,令他們辛勞一場也未能讓荷包脹滿。
在紐約布魯克林經營兩個攤檔售賣聖誕樹的克魯扎多(Mike Cruzado)說︰「我們往常會在12月第二個星期見到購買潮,但今年在感恩節之後人們就出門尋找聖誕樹了。很多人在家工作,希望早點佈置家居。」
北卡羅來納州斯科特維爾(Scottville)聖誕樹批發商「里奇河樹木農場」(River Ridge Tree Farm)專營弗萊紗冷杉(Fraser Firs),今季的冷杉已經銷售一空。老闆戴維斯說︰「顧客需求很大,我們要到華盛頓州和威斯康辛州補貨應付客人。」
儘管生意熱絡,樹商和零售商卻未有大賺特賺,因為今年多了顧客網購聖誕樹,運輸成本大增,而且疫情下林木業在出貨前已經要投放更多成本。戴維斯表示運輸成本比去年增加約一倍,「實在荒謬,由華盛頓州運一車聖誕樹到北卡羅來納,我們要花近1萬美元(7.8萬港元)。」他被迫提高聖誕樹的售價,有些早已落訂的訂單則未能追加運費,令他利潤更少,「有些聖誕樹甚至要虧本」。
美國每年大約售出2,500萬至3,000萬棵聖誕樹,節日期間原本有工人由加拿大前往美國協助售賣聖誕樹,但今年受疫情影響,阻礙這些工人前來打工。聖誕樹銷售攤檔負責人史密斯(Tew Smith)表示今年的兼職勞工因美加邊境限制減少達一半,「我們通常有65個檔位,今年只有30個。」
克魯扎多也表示今年運費高漲令他成本上升15%,結果賺得不多,加上自己只是獨立經營的路邊小檔,需以薄利多銷策略與大舖「搶客」,結果一棵2.1米(7呎)的弗萊紗冷杉只售120美元(930港元)。克魯扎多在布魯克林土生土長,且在同一條街售賣聖誕樹已37年,他表示:「這檔生意已成為傳統,關乎奉獻精神,與金錢無關,尤其是今年,大家都很困難。一棵聖誕樹代表了一點點的希望。」
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