【本報訊】一項香港與美國大學的研究預測，本港今年首季的失業率將會創近兩年的新高，進一步攀升至百分之六；而負責該項研究的本港學者指，政府應以「瘦身」來解決本港出現的結構性赤字，他又批評董建華在施政報告推出一些短暫措施解決經濟問題，只會增加成本，且是「賊過興兵」的做法。
該項研究由香港大學亞太經濟合作研究中心及美國賓夕凡尼亞州大學合作進行，據港大的研究中心主任王于漸教授認為，政府需明白經濟周期及財政周期是兩個完全不同的系統，盲目推出一些措施只會增加成本，「有時候頭暈、發燒、感冒，唔睇醫生都會好番，我哋只係畀錢醫生賺！」他認為政府應平衡收支及提出穩定政策，才有助過渡經濟不景周期。

料暑假經濟復甦
研究中心副主任邵啟發博士亦稱，「例如政府（即去年十月施政報告）提出話提供三萬幾個職位，但係到𠵱家只係有幾千個，其實真係於事無補，甚至出現賊過興兵嘅情況！」他又認為本港今年首季經濟仍不會有起色，「如果要第一季嘅經濟唔好負數，相信要有神迹先至得！」邵博士表示需至今年暑假，本港的經濟才會隨美國的經濟好轉而有復甦迹象。至失業率方面，他預期農曆年過後將會是高峯，相信屆時會有上升。
對於港府現時明顯出現結構性赤字，王于漸認為政府在未來三至五年必須要面對和解決，「政府應該要瘦身，不過唔等於要削減人手，而係要檢討公務員制度，同從新調配員工同資源！」
根據政府統計處資料顯示，本港去年的失業率由年初的百分之四點三，躍升至去年九至十一月的百分之五點八。