社福界批綜援制度20年不變:無錢點融入社會?
老弱傷殘勞福局長者津貼立法會徐英偉綜援福利事務委員會
立法會福利事務委員會就檢討綜援制度召開公聽會,約有37名人出席會議。現時綜援金額按政府制定的「社會保障援助物價指數」調整,每年終就過去12個月的變動幅度訂定新的金額,並於翌年2月實施,但制度過往備受質疑,指數估算已不合時宜致加幅緩慢。有關注團體在公聽會上批評制度落伍促,要求當局馬上檢討。
不少與會者都在會上展示舊物品,包括火柴、磁碟,諷刺綜援制度由20多年至今仍未作全面檢討,「想話畀政府知綜援制度有幾out (落伍)」。關綜聯組織幹事李彥豪發言時高呼「水平落後out out out,廿年未檢嬲嬲嬲」,與會人士又播放狗吠聲,以示不滿。
上屆政府去年在施政報告建議調高長者綜援申請年齡下限,由60歲調高至65歲,聲稱因應人口政策延遲退休年齡的方向及鼓勵就業,非財政考量。出席公聽會人士批評做法涼薄,林珍說本來任職收銀員,「我個年代讀書唔多,其實50多歲已好難搵工,我去7-11問都話唔請人」,斥政府根本不明白基層市民苦況。市民楊佩艮發言時,逐一評價出席公聽會的3位官員外貌,稱勞福局副局長徐英偉看似只是35歲多,「你哋睇落咁後生,因為公司有勞保,有錢做body check」,反指基層往往任職體力勞動工作,「60歲已經五勞七傷」,是看不見的疾病。
殘疾人士及長期病患者就業關注組主席趙浩霖指,殘疾人士就業往往很困難,只能任職清潔工、派傳單等收入微薄工作,但綜援津貼金額不足以生活。他指,需要入住院舍的綜援申請人,繳付院舍費5,000多元後,「得返一二百蚊用,出去食碗雲吞麵、搭車去立法會都冇錢,冇錢就冇正常生活,點融入社會呢?」,希望政府能增加津貼給老弱傷殘。
自強協會輪友關注政策小組成員楊鳳儀表示,現時申請綜援需以家庭為單位,若殘疾人士和長者為免家庭總入息超過限額,變相要放棄與家人同住。她指協會收到求助個案,一位原本任職貨櫃車司機的67歲長者林伯,不幸患上大腸癌等長期病患,被迫辭去工作,但因與家人同住,致未能申請綜援。為了醫病還債,林伯不但要賣去公屋單位轉租住劏房,後來更被迫與家人分開,臥病街頭露宿。她促請政府檢討綜援計劃,讓殘疾人士和長者獨立申請綜援。
徐英偉回應市民意見時僅指,現時無意全面檢討綜援制度,亦不會修改上屆政府調高申領綜援年齡的規定,指過去5年平均綜援金額都有升幅,但會就個別特殊需要,考慮把關愛基金資助恆常化。他又認為,現時綜援金額計算方法科學,「對於實質通脹大家都有不同感受」,但承認基層膳食開支升幅較大,強調指數會與時並進。
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勞福局副局長徐英偉指現時無意全面檢討綜援制度。易仰民攝