蓄有長長鬍子的劉中勇只有36歲，在都江堰市郊旅遊區龍池鎮及市內柳街鎮開設兩家旅店，地震中龍池鎮的店子塌了，猶幸他的妻子和8歲女兒平安脫險。被他收留的全是在都江堰市讀書的龍池鎮小孩子，他把40名小孩安置到柳街的店裏，僱了兩名村婦日夜照顧他們，並提供三餐溫飽。他說希望給孩童一個臨時的家，暫忘沒有爸媽在旁的不安和恐懼。
大地震至今，都江堰市已有三名官員因救災不力遭免職罷官，相比下鬍鬚叔叔的義行更顯高風亮節。他談及救人經過卻是一臉腼腆，不敢邀功，不說不知，原來5.12當日他也幾乎遇險，九死一生。

他說，地震前他駕車載着手部骨折的工人到都江堰中醫院求診，突然感到地動山搖，所在的門診部大樓劇烈搖晃……下意識驅使他往樓下跑，到街上回身一看，一陣轟隆聲之下，中醫院主樓倒塌了，大批醫護人員困於瓦礫廢墟中非死即傷，他說那一刻感到「確實撿了一條命！」
自己性命得保，他立刻駕車到青城山，找到在該處小學讀書的8歲女兒，父女重逢，令他滿懷感觸，特別是沿途看到一幕幕災場中生離死別。他緊緊擁抱着女兒，他想到其他在市內讀書的龍池鎮鄉里鄰居的子女安危，於是立即駕車到市內各家中小學為鄉里尋找子女。
隨後10小時，車子在佈滿瓦礫的街道中穿梭，好不容易他終於找到25名鄉里鄰居的子女，這些孩童由4歲至16歲，最年幼的還在上幼兒園。其實地震中孩童就讀的學校僥倖未有倒塌，但事發後孩童的爸媽家人都困在地勢偏遠的龍池鎮。

劉中勇直言擔心孩童滯留學校捱飢抵餓，於是將他們一一接走，搜尋行動一直持續到翌日凌晨4時，劉中勇分批把孩童安頓到柳街的旅店，然後帶着女兒和妻子留下休息。
隨後幾天，他繼續找尋其他的同鎮孩童，高峯期小小旅店收留了逾40名孩童，其間部份孩童的家人到來接走子女，他們對鬍子叔叔的義行萬分感激，再三道謝。
木訥不多言的大鬍子，續說出搜索行動中的一些不愉快遭遇，原來當他到達學校時，雖然一把大鬍子已成他的標記，孩童也能說出他的名字，但校方師長偏偏不信，更不肯讓他帶走孩童，最後要經孩童同意及大鬍子簽字作實的「雙重認證」，師長才允許他帶走孩童。