胡錦濤、溫家寶在文革的境遇類似，但江澤民、李鵬、朱鎔基等第三代領導人在文革的情況則各自不同。其中，江澤民雖曾表示「年輕人應了解文革這段歷史」，但並未有任何推動文革研究、史料公開的行動。
江澤民2003年即將卸任時，在參加全國人大湖北代表團座談時，一度感慨地指出：「1966年至1970年，我在武漢鍋爐研究所當所長，當時正值文革，造反派問我最怕甚麼，我說最怕毛主席，就為了這句話，被批鬥了3天，在高溫下暈了過去，被人們用『十滴水』（一種解暑藥）搶救過來……我認為，年輕人應該了解文革這種歷史。」

「右派」朱鎔基遭下放

江澤民曾挨批鬥，朱鎔基則早在文革前就被定為「右派」，文革時期自然在劫難逃，被下放到「五七幹校」，勞動了5年，放羊養豬，種稻插秧，還留下腰肌勞損的病根。
而李鵬在當時總理周恩來的庇護下，不僅未受衝擊，還從東北調任北京市供電局代黨委書記、革委會主任，仕途一路順利，直至步上總理、全國人大委員長的寶座，成為中共第二號人物。
對於文革的態度，文革後主政的中共三代領導人也是表現各異。第二代領導人鄧小平等，都自稱是文革的受害者，但對毛澤東在文革中的言行並未予全盤否定，而且以中央全會的名義為文革下定論，而胡錦濤等第四代領導人在文革問題上則未見任何公開表態。
本報記者