火炭平房區座落於桂地新街，旁邊是桂地新村。
火炭共有十四條鄉村，1976年政府收地發展火炭工業區，不少臨海鄉村因填海而變成置身工業區內，而在山裏建屋的鄉村則因交通不便而漸漸荒廢，卻用回村名命名工業區內的街道，如黃竹洋街、山尾街以為紀念。火炭是一個谷地，十四條鄉村由昔日海邊一直沿河谷伸延至草山，曾是一片翠綠田野。新界鄉鎮地名皆按地形而來，火炭谷倚山臨河，水退時形成河灘，客家話讀音為「悔灘」，因口音問題而誤讀為「火灘」，再演化成現在的「火炭」。昔日沙田有九約，意指九個分區，約是鄉村間的聯盟組織，火炭就是其中一約，火炭約就包含了火炭、拔子窩、落路下、河瀝背、九肚、石寮洞、山尾、黃竹洋、長瀝尾、凹背灣、龜地、禾寮坑、赤坭坪、馬料等十四條村。政府收地後，火炭約中的龜地村遷村，龜與桂諧音，變成桂地新村，而黃竹洋村、山尾村等的村民也遷入桂地新村，由桂地新村後的山徑出發，可串遊黃竹洋、坳背灣（凹背灣）一帶。坳背灣村曾是來往大埔、九龍及荃灣的主要通道，有石道可供馬匹行走；山間還有已荒廢的村校德華公立學校遺址，它於五十年代興建，曾為坳背灣、山尾、河瀝背、及黃竹洋等山村服務。
火炭的鄉村並非全在山間，在火炭站旁的火炭村便是交通便捷的搶手盤，從火炭站B出口步出有個樹木眾多的小公園，轉出看着用單車代步的村民掠過，點點風景，只要不望向河的另一方，倒能投入鄉村氣氛。火炭村村民姓鄭，建有祠堂，原籍廣東省五華縣，避亂遷居博羅縣，其後再於清雍正年間再移居現址。火炭約各村多為二百多年歷史客家村落，即便火炭村早已建成現代丁屋，仍然可看到傳統客家屋，但規模不大，倒是在村後仍然看到巨樹環抱，隱約看到昔日的田園風貌。昔日火炭約的村民大多務農為生，山村則輔以斬柴，靠近山下的村則也有飼養家畜，自給自足，工業區的開發，提供其他就業途徑。

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