【登月計劃】召喚全球發明家 NASA徵求「月球廁所」設計
蘋果日報 2020/06/26 20:45
NASA月球廁所
NASA以3.5萬美元獎金徵集「月球廁所」設計
在太空處理大小二便並非易事，美國太空總署（NASA）設立3.5萬美元（27.3萬港元）獎金徵求「月球廁所」設計，希望全球發明家集思廣益，能找到一個可在微重力及月球重力下都可使用的廁所設計，供2024年載人登月任務「月神計劃」（Artemis）使用。
NASA形容早期「阿波羅」任務太空人在無重力空間排便，只能「在屁股上貼一個塑膠袋來兜住糞便」，到國際太空站配備的較先進廁所，則是用風扇驅動吸力系統。現在NASA徵求全球發明家研發一款廁所，可在微重力空間使用，也可在未來登月太空船的月球重力使用。勝出的設計可獲得2萬美元（15.6萬港元）獎金，第二名有1萬美元（7.8萬港元），第三名5,000美元（3.9萬港元）。18歲以下兒童也可在「少年組」一較高下，獎品是NASA主題商品。
「NASA的月球廁所挑戰」（NASA's Lunar Loo Challenge）網頁寫道：「這項挑戰希望吸引大家想出相對新穎和不同的方式，去解決收集和盛載人類排泄物的問題。」比賽截止日為8月17日，「不必太空人把頭伸入廁所就能收集到嘔吐物的設計，可獲額外加分」。
月球重力約為地球的六分之一，所以排泄時糞便和尿液都會下墜，不會亂飄。「月球廁所」的規格要求是小於0.12立方米，運作時噪音低於60分貝，約相等於地球上浴室抽氣扇的聲響。它要能每天處理每名太空人多達144克經血，也要容易清洗和維修，兩次使用中間的準備時間不多於5分鐘。系統也需儲存排泄物，或將其扔到太空船外。
作家納爾遜（Craig Nelson）在關於登月第一人的著作《火箭人》（Rocket Man）中，形容「阿波羅」任務期間，排到太空的尿液「凝結灑落閃閃發光的冰晶」，太空人也在月球表面遺下一袋袋排泄物。
法新社