在我們的觀念中，動物與植物是兩個不同的世界，動物是有思想、智慧、可以自由來去，植物則相對低等，只有漫無目的地不斷生長，安靜但長壽，自給自足，然後老去凋謝枯萎。動物是社會存在，具有溝通、協作能力，可以成為社群，建立制度秩序，而我們一般認為植物不具有這些特性，假如有人告訴你，樹也有感覺，能思想，可以互相溝通，你第一個反應會是：「儍的嗎！」第二個反應是說：「在《魔戒》電影中看到，但那是奇幻文學。」有時我抬頭仰望家門外的大榕樹，昔日上班時也常呆望舊政府合署外的大樹，想像它們曾幾何時，佈滿整個地球，存活了好幾億年，難道它們真的沒有思想？

德國一位林務員Peter Wohlleben去年在當地出版了一本書叫《Das Geheime Leben Der Baume》（樹的祕密生命），他以三十六篇文章介紹森林和樹木的趣事、冷知識，此書獲德國《明鏡周刊》選為去年暢銷書冠軍。作品最大的發現是樹木是會思考、有知覺、有情感和存在記憶。書中首先以山毛櫸幾百年前初砍伐後餘下的殘樁仍然可以生存作引子，作者發現森林內的樹木，它們根部原來是一種錯綜交織的系統，這個系統可以將同一個樹種結合起來，交換營養，殘樁因此得以存活，原來森林是一個超生物體。樹木之所以成林，是因為森林對每一棵樹都有利，構成一個穩定均衡的生態系統，儲存大量水份，製造濕潤空氣，而所有樹木都在呵護中成長，而且可以長命。為了大家受惠，大家都無私地付出，因為一旦有樹木枯萎死亡，樹冠層有空隙，暴風及暑氣入侵，勢必破壞樹林的生態系統平衡。

樹的語言　以氣味溝通