在以往元旦賀詞標題中,同時出現「迎接」與「偉大」的有兩次,包括1959年的《迎接新的更偉大的勝利》和1970年的《迎接偉大的70年代》。可悲的是,1959年中國迎來的是大躍進後的三年大饑荒,非正常死亡人口超過3,000萬;可喜的是,1970年代末期終於迎來了改革開放。
《人民日報》的言論在民間一向有反面教材之說。「勝利」、「偉大」兩個詞在1950至60年代的元旦賀詞中頻頻出現,無非是自欺欺人,也是對當時政治、經濟環境的諷刺,這兩個詞在鄧小平主政的1978至1995年期間幾乎絕迹,但近10年「勝利」之說少了,「偉大」一詞又頻現。
2008年,又是怎麼個偉大法?《人民日報》給了四個答案:落實十七大部署的第一年;實施「十一五」規劃承上啓下的一年;改革開放30周年;迎來北京奧運會。前三個理由,年年改個數字就可以用,真正的焦點只有北京奧運會。