這天（8日）馬會公佈2018/19馬季騎師、練馬師及副練馬師的牌照，共有六位外籍騎師獲發給下季全季馬會騎師（俗稱公司騎師）牌照，包括郭能、潘頓、李寶利、史卓豐、田泰安及韋達。

下季半季馬會騎師牌照（有效期由2018年7月16日至2019年2月17日），則有四人，計為祈普敦、麥偉利、沈拿及利敬國。而法國好手巴度亦再獲牌照，有效期由2018年11月1日至2019年2月17日。

南非的麥偉利上季曾來港客串，贏過四場頭馬，因貌似張敬軒而聞名，香港馬迷對他應有認識。

至於現年27歲利敬國則是新面孔，這位新近冒起的南非騎師，在擔任見習騎師期間成績優異，並曾於2010/2011年度馬季榮膺西開普區冠軍見習騎師。

利敬國迄今共贏得十場一級賽冠軍，其中首場是於2015年在凱尼沃斯馬場策騎INARA奪得沙圈錦標。

他其後再次夥拍該駒，摘下四項一級賽。2018年度馬季對利敬國而言，是成就卓越的一季。他年內夥拍南非出色雌馬「蘇珊娜」，分別攻下沙圈錦標（一級賽）、大都會錦標（一級賽）及胡拉芬頓2000錦標（一級賽）。

利敬國自成為正式騎師之後，經常躋身南非騎師榜前十名。他從騎至今共取得729場頭馬，其中100場於今季奪得，勝出率為百分之十九點九。

以贏得的獎金計算，利敬國今季在騎師榜上大幅領先，反映出他在高班次賽事屢創佳績。

此外，他曾於2016年代表南非出爭南非國際騎師挑戰賽。利敬國所申報的最低出賽造磅為114磅，加上可容許的超磅，可以接受最低負磅馬匹的策騎聘約。