垃圾桶裏的東西很多都不是真正的垃圾。哥倫比亞首都波哥大（Bogota）一名垃圾收集工人多年來在垃圾桶收集到不少書本，竟然夠他開一間棄書圖書館，不僅令書本免遭丟棄，還讓貧苦兒童甚至武裝分子都有機會看到不同類型的書。

54歲的古鐵雷斯（Jose Alberto Gutierrez）與書本的故事緣於20年前，他工作時撿到一本被扔掉的俄國文豪托爾斯泰長篇名著《安娜卡列尼娜》（Anna Karenina），他覺得可惜於是撿起來，從此開始了收集棄書之旅。

古鐵雷斯多年來收集到2.5萬本棄書，包括《小王子》、《蘇菲的世界》、《伊里亞德》等世界名著，以及《百年孤寂》作者、哥倫比亞諾貝爾文學獎得主馬奎斯（Gabriel Garcia Marquez）的眾多著作。

遠近鄰居知道古鐵雷斯收集棄書後，不時前來借書，令他有了開圖書館的念頭，「我們的社區缺乏書籍，所以我們開始提供協助」。他與妻子及3名孩子在2000年就將自己的家變成圖書館，也有義工來協助整理書籍，經口耳相傳後圖書館已為當地居民熟悉，漸漸有許多人捐書給他，他亦獲邀出席不少國際書展。

由於書本太多，古鐵雷斯開始向國內貧困或偏遠地區的兒童送贈書籍，「我們受到上天眷顧，我們送贈的書本越多、收到的贈書亦都越多。」就連當地左翼游擊隊「哥倫比亞革命武裝力量」（FARC），都希望古鐵雷斯可以向他們送贈書籍，因為武裝分子去年與政府達成和平協議，放下武器，希望透過這些書本學習知識，為新工作做好準備，以便融入社會。

古鐵雷斯表示：「書本改造了我，所以我認為書本是希望的象徵，亦是和平的象徵。」

法新社