莫蘭迪大橋一段長200米的橋體前日突然斷裂崩塌,至少35輛汽車一併墮落80米下的地面,造成嚴重傷亡,死者包括3名法國人及3名智利人。消防部門則指「由於散落在地面的石屎範圍廣闊,仍有機會在下面找到被埋的生還者,我們已當作地震搜救處理。」意大利紅十字會協調員安吉利斯也表示:「我們派出去的救援隊伍,正是地震應變隊伍,目前情況跟地震一樣,其他地方都有倒塌的危機。」
在事故發生前,莫蘭迪大橋正在維修,熱那亞也颳起狂風雷暴,目擊者指大橋主塔曾遭雷電擊中,亦有報道指大橋設計有着致命缺陷。雖然出事原因仍有待調查,但當局認定事故跟管理不善密不可分,交通部長托尼內利追究管理商「意大利高速公路公司」(Autostrade per l'italia)的責任,表明將收回專營權,並會發出1.5億歐元(13.43億港元)的罰單。
莫蘭迪大橋在1967年落成,跟意大利許多重要基礎設施一樣,早已呈現老化迹象。
過去3年,意大利先後發生多宗塌橋事件,涉事的橋樑橋齡都超過50年。本來一般橋樑用上50年都未必有問題,可是黑手黨早已入侵工程界,偷工減料在當地屢見不鮮,加上2008年金融海嘯後,意國基建開支銳減6成,對現成路橋進行保養也捉襟見肘,安全隱患陸續浮現。打着反建制旗號上台的意大利民粹政府正利用今次慘劇,重申要大力投資基建,副總理薩爾維尼指國民的安全考慮,應優先於歐元區的預算限制,暗示羅馬不妨大幅增加赤字,加速基建現代化。
法新社