髮菜發音和廣東話「發財」相近,因此每逢過年時節常被入饌,其入口爽脆,加入眉豆煲水飲用可清出體內污物,並有清熱和降血壓等功效。現時市面上仍能買到髮菜,因過去本地海味店有大量存貨,故供應依然不絕,售價約300/両。此外,有部份不良店舖以假髮菜應市,因此在選購時必須小心分辨。
髮菜組織如鏈扣相連,細長且鬈曲,質脆故一拉即斷,手感粗糙,味淡而不臭,真的髮菜會摻雜樹根等雜質,太乾淨反而有可能是假的。只要用滾水浸2至3分鐘,髮菜會呈綠色一如青苔色,且具彈性,柔軟潤滑,可發成8至10倍。
假的髮菜多以粟米鬚來冒充,拉扯後亦會藕斷絲連,浸發後發成倍數較小,而且維持烏黑。(資料提供:安記海味潘權輝)