【本報訊】香港目前約有11萬名腦退化病患者，估計20年後更會增加一倍以上，這種俗稱「老人癡呆症」的病症其實並非長者獨有，近年患者有年輕化迹象，昨日在城門水塘行山失蹤的女事主便只有40餘歲。有精神科醫生指早發性腦退化症與遺傳病史有關，部份附帶情緒病及思覺失調等問題，必須及早確診及處方藥物，才有效緩減腦病變速度，減輕家屬照顧壓力。

未有新藥完全根治

精神科專科醫生丁錫全表示，阿爾茲海默氏症是腦退化症常見病因，它佔了全港總個案三分之二，其餘較多為中風病人。阿爾茲該病病發主因是先天基因異常，導致澱粉樣蛋白的前驅物APP（Amyloid precursor protein）沉澱，並破壞腦神經細胞造成病變，而該病患者當中有1%是早發性患者，大約40多歲便開始病發，大半數病人家族有同類腦退化遺傳病史。
丁醫生表示，阿爾茲海默氏症患者當中超過一半有情緒問題，三成會出現思覺失調病徵，偶爾做出失控行為，大大提升家屬照顧的難度，故患者必須服藥控制病情。
丁指出，目前醫生對腦退化患者處方「膽鹼酯脢抑制劑」及維生素E等抗氧化劑，減慢病人腦退化速度，但暫未有新藥完全根治該病症。
■記者莫家文