美國政界持續聲援香港民主運動，國會目前正處理兩項涉及庇護香港人的法案，分別是《香港避風港法案》（Hong Kong Safe Harbor Act）及《香港人民自由和選擇法案》（Hong Kong People’s Freedom and Choice Act），後者本月較早前已在眾議院通過。到底兩項法案有何特色、有何異同？

共和、民主兩黨多名議員在今年6月30日，分別於參眾兩院動議《香港避風港法案》，其中參議院由共和黨的魯比奧（Marco Rubio）與民主黨的梅嫩德斯（Robert Menendez）作代表，眾院則由共和黨的匡希恒（John Curtis）和卡斯特羅（Joaquin Castro）負責提出。

法案列明假如有香港人因和平表達意見或參與政治活動而遭受迫害，或有充份理由擔心可能遭受迫害，國務院便可以人道理由把他們及其直系親屬列作難民，並列出多個例子，包括曾組織示威的人士、示威期間的急救員、示威期間受傷的記者、示威者的法律支援人士，以及被控告、被拘留或被定罪的示威者等。

按照法案規定，港人難民將被列為「第二類優先處理類別」，即國務院認為有需要接受庇護的群體，不會被列入美國政府目前每年1.8萬人的難民限額中，換言之不會受政府收緊難民總數的政策限制。國務院需在法案生效後半年，向國會匯報香港難民審批情況，並每90天更新。

此法案同樣在6月首次提出，當時由民主黨眾議員馬里諾夫斯基（Tom Malinowski）及共和黨眾議員金辛格（Adam Kinzinger）共同動議，但最後未被納入議程，直至9月29日才再次動議。這次迅速在10月1日獲眾院外交事務委員會一致通過，12月7日再獲眾院一致通過。

法案庇護對象主要針對在法案正式生效後，已持簽證留在美國一段時間的人，假如他們曾在示威中被捕、被拘留或起訴，或曾在示威中擔當重要角色，且認為返港後將面臨政治迫害，便可向國務院申請「臨時保護身份」（temporary protected status），不列入美國政府的難民限額內。持有「臨時保護身份」的人士，可獲得合法居留和工作許可。

法案亦表示會加快其他涉及抗爭的香港難民申請，涵蓋的抗爭者範圍與《香港避風港法案》相似。法案同時規定美國在未來5年內，維持香港有別於中國的移民待遇。

由於兩項法案內容相近，且今屆國會會期將在下月3日屆滿，一旦法案無法在會期結束前通過，便會自動作廢。推動國會通過法案的香港民主委員會（HKDC）行政總監朱牧民（Samuel Chu）早前則稱，即使國會會期完結期法案仍未獲得通過，下屆會期也會捲土重來。

參議院司法委員會周三召開聽證會，討論應主力推動哪項法案，以支持香港民主運動，朱牧民亦有出席，前香港眾志主席羅冠聰則以視像形式參與。魯比奧與梅嫩德斯再次促請議員支持《香港避風港法案》，其中魯比奧警告中國共產黨未來會持續違背承諾，打擊它眼中有威脅的事物，故應協助尋求庇護的香港人，此舉亦符合美國國家安全和利益。

同樣有參與聯署支持《香港避風港法案》的民主黨參議員布魯門塔爾（Richard Blumenthal）表示，《香港人民自由和選擇法案》已獲眾院通過，更有機會在本屆會期內獲參院通過，再交總統特朗普簽署，且認為兩項法案內容相近，希望參院能也以熱線方式，快速通過《香港人民自由和選擇法案》。

中央社/自由亞洲電台/《蘋果》資料室

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