一家美國頂尖級的金融機構，租用了北京一座新建成的商用大廈的一整層，進駐以後，很快向物業管理部門提出投訴：洗手間有異味。大廈的物業管理部門認為是吹毛求疵。那大廈是請外國著名建築設計所設計的，造價極高，所使用的建築材料和內裝修部件，絕大多數也都是從西方國家進口的，包括那些洗手間在內，簡直就是從美國搬到中國來的，怎麼會有問題呢？
美國公司做事極其認真，為此跟物業管理部門組成了一個調查小組，以「打破沙鍋璺（問）到底」的精神，一環一環地進行檢驗，最後發現，問題出在管道安裝上，要徹底解決洗手間異味問題，就只能是換掉原來的管道，並且重新進行精確安裝。
最後出面來跟物業交涉的，不是大鼻子洋鬼子，是華裔美籍的經理人員，他說，對洗手間的這種要求，是西方社會生活文化中的最基本的構成部份，從建築角度來說，給排水問題，尤其是排污問題，比天還大，任你那建築外觀如何堂皇、內部如何華美，排污問題解決不好，那就絕對是敗筆。物業管理部門的人士說，大廈已經建成，把污水管道全部重來，經濟上是絕大損失，技術上也非常艱難，難道您們的不能容忍，就達到了如此程度嗎？回答是：一點也不能容忍。異味問題不僅是個氣息問題，也是個健康保證的大問題，說到頭是個人權問題；我們公司已經將全部設備安裝在這裏，特別是電腦系統和不間斷電源系統，再遷移會耽誤業務，因此，現在的方案是：拆換所有的排污管道，全部費用，由美國公司方面承擔。

這絕非天方夜譚。那大廈的洗手間排污管道系統就真地那麼進行着改造。
我自認是個極其愛國的人。但在我們這個國度裏，我們這個民族的社會生活習俗裏，一些差勁的地方，實在不能去愛。不重視排污系統的設置，就是一種不能姑息的陋習惡俗。現在內地一些即使高檔豪華餐館的廁所，仍異味常在。我們這個民族為甚麼在口腔享受上那麼樣地不厭精細，而在肛門享受上卻那麼樣地因陋就簡？
城市建設，不要以為起高樓、追富麗，或者搞前衞、玩怪異就是「與國際接軌」，甚至就算「世界領先」了，說句大實話，與其在「面子」上下本錢費工夫，不如先把排污系統弄完善達指標。甚麼時候國人普遍意識到排污系統的事情比天大，甚麼時候我們無論哪裏的衞生間裏都徹底消除了異味，我們的城鄉建設才算真正達到了人類普適性的文明層次。
劉心武
中國作家