人類文明將會在下一個世紀受到威脅，一個直徑有較香港中環廣場般高的小行星，可能於2135年撞向地球，科學家警告以目前美國太空總署（NASA）的技術，可能不足以阻擋這個小行星。

被稱為「貝努」（Bennu）的小行星每六年就會掠過地球一次，NASA兩年前就警告，「貝努」估計在2135年會在地球及月球之間掠過，這可能會令「貝努」改變軌道，令它有2,700分之一的機會直衝地球，屆時恐怕會造成「嚴重破壞及死亡」。

目前人類未受到直接威脅，而NASA及國家核安全管理局已就超高速小行星接近地球製定應急方案，稱為「HAMMER」任務。當局可派出一部8.8噸重的「HAMMER」太空船直接撞向小行星，但如果時間不許可，也考慮用核子裝置炸開小行星。

科學家在期刊《宇航學報》（Acta Astronautica）中寫道，「貝努」是所有近地球天體（Near-Earth Objects，NEO）之中，被人研究得最多的小行星，「兩個可行的應急方案，包括使用太空船作為動力撞擊器（kinetic impactor），或是作為核爆的載體來影響有機會接近地球的NEO」。

儘管科學家正努力分類地球附近的潛在危機，但科學家警告有無數大型物體未被發現，認為有需要未雨綢謬，為最壞的情況作打算。研究員5月會在日本一個會議上發表建議，而「HAMMER」任務到底會不會實現，仍然屬未知之數。

英國《每日郵報》