美軍聲言「無瑕號」是偵測船，船上都是「民用水手」，也沒武裝。不過，偵測船即是美國間諜船已是公開的秘密，「無瑕號」正是海軍旗下五艘間諜船之一，船上裝了主動和被動低頻聲納，專門偵測高靜音潛艇行蹤，即使敵方潛艇在450公里遠的深海或淺水處也難逃其耳目，是支援海軍反潛行動的主力軍。

增強海軍反潛能力

「無瑕號」配備了美軍最先進的「拖曳傳感器陣列監視系統」（SURTASS），由艦艇投放一條特製光纖電纜，可偵測到深海中是否有潛艇潛航，而艦上的主動低頻陣列天線（LFA），可改善遠程偵測淺水區的潛艇，兩個系統成了美國海軍反潛預警哨兵，為戰區指揮官發出潛在水底威脅的警告。
由於中國軍方潛艇靜音技術近年大躍進，2006年「宋級」潛艇成功突破美軍「小鷹號」多重防護網，悄悄潛近「小鷹號」，直至潛艇浮出水面，美軍才如夢方醒，才派「無瑕號」到西太平洋，蒐集中國潛艇水文資料，增強海軍的反潛能力。
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