廣華醫院今年3月發表一份有關喘鳴及皮膚點刺測試反應與兒童6歲以後因哮喘入院機率之間關係的論文。研究顯示若小朋友在6歲前曾多次出現喘鳴（呼吸時發出「牽牽」聲）現象，以及在皮膚點刺測試（透過皮膚接觸潛在致敏原測試患者過敏反應）中呈陽性反應，則有較高機會患上哮喘及因嚴重哮喘而入院。

研究分析了1999至2011年間463位6歲以下有喘鳴和曾進行皮膚點刺測試的兒童，發現有近15%（71個）測試者在6歲後曾因急性哮喘而入院。當中女童比男童多近倍機會，而若在皮膚測試中呈陽性及在2至6歲期間曾因喘鳴而入院，6歲後因哮喘而需要入院治療的機會也高出近兩倍。

此外，研究又發現，如有喘鳴的兒童同時患有過敏性鼻炎，則比正常兒童多5倍機會在未來須處方防哮喘藥物。而家族有哮喘病史的兒童，則有多8成須在未來處方防哮喘藥物。

負責研究的廣華醫院兒科部門主管及兒科顧問醫生吳國強指，研究除初步確定三者之間的關係外，亦有助醫學界未來能及早確診小朋友患上哮喘的可能性。他續稱，以往6歲以下的小朋友因肺功能不足而未能完成用於測量哮喘風險的肺功能測試。但現在醫生可透過研究所歸納出的量表，評估小朋友患上哮喘的可能性。

9歲的Athena去年確診患上哮喘，她在量表中被評為有近76%患有哮喘（皮膚點刺測試呈陽性、每年因喘鳴入院兩次）。其母區太稱，以往只知道女兒有氣管敏感和鼻敏感的問題，但沒想到女兒也會有哮喘。她指女兒獲安排接受測試及處方藥物後，病情也大有改善，由以往每年看最少4次醫生，變為今年只看了2次，而且她亦能進行游泳、跑步等正常運動。而Athena現時每日均有吸食類固醇藥劑防止氣管過敏，但則甚少吸食舒張氣管的藥劑。

吳指Athena是典型的哮喘高危患者，量表可判斷她有極大機會患上哮喘，因而有助家屬及醫生可盡早決定治療方案，避免病情惡化。吳指，小朋友在12歲前是治療哮喘的黃金時期，他期望研究所得的量表能幫助醫生加快確診小朋友患上哮喘的可能性。

他又稱，患有哮喘小朋友及其家屬往往會因哮喘而減少運動時間及「戒口」。他認為這種想法反而會令小朋友因運動不足和營養不足而加深病情。他建議6歲以下小朋友每日應進行3小時以上的活動，並應每周曬3次15分鐘的陽光來吸取維他命D，以防止哮喘發作機會增加。飲食方面，家長可給小朋友多吃富含維他命C的蔬果和富含奧米加3的魚類（如鱈魚、三文魚等）來減低哮喘病發及炎症發作的可能性。其他預防方法尚有勤用熱水清洗傢具以減低家中塵蟎數量、避免打開家中鄰近繁忙馬路的窗戶以減低室外污染物飄入家中的可能性等。

吳亦勸喻家中有哮喘病童的家長應按醫生指示服用藥物，不應見小朋友病情稍為好轉而胡亂停藥，如小朋友病情好轉，醫生會視乎小朋友情況逐步減少用藥劑量。