美國天文學家德雷克(FrankDrake)1961年提出一條方程式,以恒星形成比率等元素,計算出銀河系很可能許多高智慧文明存在,不但令《星空奇遇記》等科幻劇集湧現,更促使150名科學家成立「地外文明探索計劃」(SETI)。但史密斯認為那是太樂觀,因為迄今發現的500多個太陽系外行星,不是溫度高達1,300℃,就是軌道嚴重橢圓令溫差極大,有些則輻射很高,因此人類「在宇宙很可能是孤單存在」。
但ET迷不用失望,哈佛任另一天文學家薩塞洛夫(DimitarSasselov)說,科學家過去一直偏向探索大行星,現在太空總署開始向更近似地球的小行星探索,所以不宜太早對有沒有外星人下定論。
英國《星期日泰晤士報》