日本防衞省計劃在距離釣魚台（日稱尖閣列島）最近的宮古市下地島機場，部署航空自衞隊的戰鬥機，以用最快的速度，對付飛近釣魚台一帶、日本聲稱是其「領空」的中國飛機，提升防衞能力。

目前，日本航空自衞隊最近魚台的基地，是相距約450公里的沖繩本島，飛行時間約20分鐘。而宮古島只相距190公里，島上有跑道長達3千米的民用下地島機場，適用於戰鬥機起降，可於7至8分鐘飛抵釣魚台。

據悉，琉球政府與日本政府曾協議「下地島機場」，只能在和平目的下使用，未必會同意讓自衞隊進駐。

日本新聞網