那天晚上在鄭州大學講話，氣氛好，講後同學提問長達一個又半小時。最後一題是主持先生提出的。他問我在中原走了幾天（跑了西安、洛陽、少林、鄭州），對這一帶的經濟前景怎樣看。我毫不猶豫地回應：「只走了四天，還沒有資料數據，但我的直覺感受很少錯。可以說，中原正在復興了。自徽宗、岳飛之後，中原衰落了近九百年，這復興是個奇蹟，把秦始皇的陵墓打開吧。」最後一句贏得掌聲雷動，歷久不絕。
是令人感慨的故事。中原在古代的繁華起於中國的第一個皇帝──秦始皇。此公統一了文字，從他到宋徽宗的一千三百年間，無論是經濟或文化的發展，中原無疑是地球上的一朵奇葩，風風雨雨還是人類的驕傲。跟着南宋遷都杭州，中原一直走下坡，不堪回首。十一年前到過西安，市區破落，除了幾項古跡沒有什麼看頭，使我聯想到在日本複製的京都，相差那麼遠，悲從中來。
十年人事一翻新，今天的西安繁盛了不知多少倍。可能因為發展得太快，舊的還有古味，可取，新的有氣象，也可取，但半新不舊的很有點亂來，難看。工資是低廉的：指導交通的員工月薪五百，大學的清潔工人月薪三百。沒有聽說有什麼工會投訴，好的，自力更生，他們會打上去。
從西安到洛陽，右邊遙見武俠小說中的華山，極具氣派，希望有一天到華山去走走。洛陽我讚過了，不再說。從洛陽到鄭州繞路，經過少林寺。又是發神經！據說不是少林和尚經營的，那裡有少林武術學校八十三間（教讀書識字的，也教武術），學生五萬多，其中二千多來自外國。到過少林學武，就是沒有進入過寺廟，沒有跟和尚握過手，也可在名片上說功夫出自少林，那些動不動需要數百功夫臨記的電影，會優先考慮吧。中國的功夫有沒有實際的打鬥用場，眾說紛紜，但好看卻是事實。看奧運的什麼拳賽、劍擊、摔跤之類，難看之極，悶得怕人。只有中國的功夫瀟灑利落，比花式跳水還要好看。
鄭州的樓價比洛陽的剛好高一倍。只聽這個數字，我就知道鄭州是今天中原的經濟龍頭了。據說是交通總匯使然。鄭州人口九百多萬，清潔，是大都會，高架道上的多彩燈色，彷彿走馬燈，可以參加世界賽。

不幸的是開封。北宋時，開封（稱汴州）是地球上最繁盛的城市，人口一百五十萬。同樣的市區面積，今天人口只七十五萬（十年前不到五十萬）。發生了什麼事？解放前，黃河歷代氾濫為患，自南宋起防災不力，以致昔日的宮殿不僅埋在地下，再因為經過盜者挖掘，今天在湖下了。
這些日子鄭州的興起靠交通中樞，但西安、洛陽、少林等地方的急升，古文化與古跡有大助。《清明上河圖》不是胡亂畫出來的，開封今天落後於人，顯然因為黃河無情，水患把那裡的古跡淹蓋了。結論清楚不過。中原的復興要靠古文化與古跡。人類不容易忘記以往，更可以因為以往的文化有厚度而感到驕傲，對自己尊重一下。算我孤陋寡聞，論文化厚度，我想不到地球上有哪一處比得上神州大地的中原。
所以我認為，秦陵打不打開由讀者爭論下去，但其他的古跡要盡量發掘，悉心保護。要知中原不是沿海地帶，水源遠不及長三角或珠三角那樣充足，冷熱氣候也非上乘。有的是古文化，深不可測的。文化是人類的智慧，足以炫耀的感受是一種生產力。
人類歷史上，衰落了多個世紀而復興的，有其他例子嗎？有的：意大利的文藝中興。也是古文化救一救！
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