喬布斯逝世,蘋果和他的家人都沒有公佈死因,但公開的秘密是,喬布斯死前與胰臟癌搏鬥了近八年。專家從他兩年前換肝推斷,喬布斯之死因可能是癌症擴散、換肝效果差或抗排斥藥引起併發症。
喬布斯於2004年證實患上胰臟癌,專家指這癌症屬較罕見的一種,因腫瘤生長較慢,故不難根治,但可在一至兩年內復發。喬布斯當年說癌症治好了,有醫生估他接受了「胰臟十二指腸切除手術」(Whippleprocedure),切除部位包括膽囊與總膽管、十二指腸全部、胰臟頭部與胃的下半部。這項是高風險大手術,死亡率高達12%至21%,存活率也僅5%至7%。病人手術後的消化力會大受影響。