溜馬自上月二十五日以直落四場掃塞爾特人出局後,一直休戰至周四才再次開戰。這長達十一天「悠長假期」的後遺症,在迎戰熱火的東岸季後賽次圈首仗表露無遺。甫開戰溜馬即以○比七落後,在上半場更犯下了全場十三次失誤中的十次。
熱火激戰後露疲態
另一邊廂,熱火的形勢卻剛好相反,在周二與黃蜂激戰完七場後終於晉級,可是休息僅兩天又要征戰印城;球員疲於奔命,以致今仗表現力不從心,未能把握溜馬初段頻犯錯的時機搶分,結果在下半場即遭重整旗鼓後的溜馬施以痛擊。
曾領前熱火23分
溜馬繼續運用其一貫的由內至外戰術,利用「前鋒雙雄」謝美恩奧尼爾和阿達斯在內線策動進攻;身形輸蝕的熱火惟有頻以雙人防守來抵禦。雖然成功凍結了「小奧尼爾」全場只得十三分,但這樣卻經常「走漏」了溜馬的外線射手;讓他們在無人看管下在三分線上十八投九中,命中率達五成,其中添士利更是六投五中,造就溜馬在第三節打出了一段二十六比五的大反擊。在該節還餘約八分鐘時,溜馬已以六十比三十七遙遙領先。
艾迪鍾斯奧當齊失準
熱火另一致命傷是得分主力艾迪鍾斯與奧當齊失準。奧當全場十五投五中,只得十二分。原可在對溜馬米拿時佔上風的艾迪鍾斯,又因惹上犯規麻煩,只打了二十四分鐘,得可憐的四分。反觀賽前曾因偏頭痛而缺席操練的阿達斯,不但拿下全場最高的二十五分,同時助溜馬成功箝制熱火的命中率只得三成八。
然而,溜馬是役雖以十三分大勝,但卻未能充份發揮其內線威力,反較熱火搶少了八個籃板,而且在快攻上竟無一分進帳。