澳洲動物學家表示，由於受到奇怪疾病威脅，世界上現存最大、有袋類食肉動物：澳洲袋獾已瀕臨滅絕。

動物園動物學家稱，10多年來，野生袋獾因受到一種名為面部腫瘤的疾病困擾，數量銳減70至90％，但動物學界迄今仍未掌握此病的病理和治療方法。

面部腫瘤最早記錄始於1996年，這病的傳染性很強，但感染對象僅限於袋獾。因袋獾好打鬥，以及近親交配導致遺傳多樣性不足等因素，加劇疫情擴散。

有專家預計，如果疫情仍不受控，野生袋獾於15至20年內可能滅絕。為此，有動物園計劃繁殖1500頭袋獾，並防止牠們近親交配。大學等機構的科研人員則加緊研究針對面部腫瘤的療法。