區域法院法官郭偉健早前就將軍澳連儂隧道斬人案判刑時，讚揚被告在受罰的艱難時期仍關心受害人福祉，可謂「情操高尚」，又狂轟反送中抗爭是「不折不扣的恐怖活動」，引起各界譁然。有曾任裁判官的大狀表示，現時區院或以上級別法院的法官，只會在特定情況下才被革職，以保障他們判案時不受外界威嚇。港大法律系副教授戴耀廷則指，案件持份者可提上訴以挑戰法官判決，罷免法官應有嚴謹機制，否則會影響司法獨立。

區院或以上級別法院的法官採取終身制，現行法例沒有規定區域法院、高等法院及終審法院法官的任期，只列明法官需於年屆退休年齡時離任，而終院非常任法官的任期則為三年。區域法院或以上級別法院的法官必須承諾，未得行政長官許可，將來不可在香港執業，擔任大律師或律師。而根據《香港終審法院條例》，獲委任為終審法院首席法官、常任法官或非常任法官者，卸任後不得再以大律師或律師身份執業。

如要罷免法官，根據《基本法》第89條，法官只有在無力履行職責或行為不檢的情況下，行政長官才可根據終審法院首席法官任命、由不少於三名本地法官組成的審議庭建議予以免職。至於將終審法院首席法官免職，審議庭則須特首任命，並由不少於五名本地法官組成。而終審法院法官和高等法院首席法官的免職，均須事前獲立法會同意。

有前裁判官指出，本港裁判官制度源於英國，並非終身制，而裁判官只是「司法人員（judicial officer）」，不是法官，「叫法官閣下都係畀面你啫」。他解釋，有些法律界人士投身法官行列是為貢獻社會，例如一些本身生意不錯的律師，放棄豐厚收入而加入。他指相對私人執業，法官收入會較穩定，「私人執業又要交租，又要跑數」，面對的經濟壓力較大。

現時高院原訟庭法官月薪為306,400元，區院法官薪金介乎212,300元至225,100元，裁判官薪金則介乎136,215元至163,250元不等；另外，還有數萬元房屋津貼。

該名前裁判官認為，公眾在今次事件中無法制衡郭官，確實令人感到公義不能獲得彰顯，但強調終身制是法官的保護罩，令他們處理案件時不受外界威嚇。他舉例指，區院法官杜大衛裁定七警毆打曾健超罪成後，遭撐警人士辱罵「狗官」，如司法機構每次面對公眾批評法官，都要將他炒魷以平息眾怒，「咁咪好唔掂」。他又表示，不知郭官是否受壓而提出相關言論，他強調法官面對壓力時理應「企硬」。

曾任暫委裁判官的大律師劉偉聰則向本報表示，區院或以上級別法院的法官除非因健康問題而不能繼續履行職責，或干犯嚴重刑事案件，否則不會被革職。

劉解釋，當司法機構收到市民針對裁判官的投訴後，會將有關投訴轉介主任裁判官，主任裁判官會問被投訴人會否就投訴作出解釋，被投訴者可自由選擇是否回答。他強調，為保持司法獨立、判決不偏不倚，上級法官不能干涉下級法官的判決，兩者間並無從屬關係，「即使馬道立都唔可以干涉」。如果案件持份者欲挑戰判決，唯一方法是上訴至上級法院，循法律途徑解決，他認為司法制度對法官的保障足夠。

劉又明言，郭官早前針對將軍澳連儂牆斬人案的判詞不合理，影響公眾對法官的信心，而司法機構將原本由他處理的反修例案件，改為其他法官處理，做法破天荒、值得讚賞。他認為此舉證明司法機構有機制處理事件，而非因應市民需要，「因為我哋唔係人民審訊」。

港大法律系副教授戴耀廷指出，《基本法》第89條沒列明啟動審議庭程序的具體細則。由於普通法制度一般重視司法獨立多於司法問責，故一般會由終審法院首席法官作重要決定。他認為公眾已就郭官事件表達意見，現時「個波喺返司法機關度」，終審法院首席法官面對大量投訴以至國際關注，需判斷會否啟動組成審議庭的程序。

戴表示，本港司法系統具備糾正機制，如有與訟人士質疑法官判案時錯誤理解法律，或考慮了法律以外的其他因素，可提出上訴。他舉例指，上訴庭副庭長楊振權在「雙學三子」重奪公民廣場案判詞中提及「歪風」論，連國際層面也出現批評，有關爭議則交由終院在上訴時處理，而非組成審議庭。至於傷人案會否透過上訴或刑期覆核機制便可處理，他認為仍視乎律政司會否提出相關申請。他表示，罷免法官應有較嚴謹規定，如相關機制太簡單，會嚴重影響司法獨立。

記者 鄭語霆 劉偉琪