好多毒藥都很美麗。
像砒石，是非常鮮妍的橙紅色，透過皮膚或呼吸道吸收也會中毒。比它更厲害的是砒霜，為砒石經昇華而得的精製品，說「精製」，當然絕對不可內服。砒霜是些白色粉末，看上去很無辜，但入口一小時內即死。淫婦喜以之殺夫。
藥材中有雄黃（二硫化二砷），亦有雌黃（三硫化二砷）。雄黃紅或橙色，雌黃黃色，古人寫字用黃紙，若有誤，則塗上雌黃以改竄，所以有成語「信口雌黃」，指毫無事實根據，隨便批評譏諷，亦不負責任。

水銀（汞）每凝成一滾圓銀珠子，不管如何移動，它矢志不渝。用水銀、硝石、白礬製造的一種粉狀朱紅丹藥，稱紅粉（紅升丹）。另一亦硫化汞研成細粉，便是朱砂，原可清心鎮驚，安神解毒，一旦超量，內臟衰竭死亡。
朱砂極豔。電影《英雄》中說殘劍寫一「劍」字贈無名，需借朱砂，摻入墨中再書。遣不情不願的婢女如月去問舊愛飛雪相借，被潑得一臉酒。光這場，可得最佳女配角獎。墨含朱砂變了甚麼色？是否必須？則是次要。
毒藥還有動聽的名字：青娘子、紅娘子、鬼臼、雪上一枝蒿……
這本小書《毒性?烈性中藥》，是衞生署刊物。圖文意外地吸引。