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探針:欺老金偷雞不成蝕把米 - 何明

蘋果日報 2008/11/02 00:00


曾蔭權說生果金的原意是對長者的敬意。如果這話當真,那麼對長者表示敬意,為甚麼要對他們的身家加以審查,那是甚麼樣的敬意?如果我們在大時大節給退休長輩一點金錢作為敬意,會問問他們有多少身家積蓄嗎?高齡津貼要是真的純粹為回饋長者過往對社會的貢獻,為表示尊敬而給予一點點金錢作為敬意,那就根本不需要申領,而是由政府恭恭敬敬地奉上,只要年齡合乎規定,不論貧富,都理所當然地享受這份敬意。不要的,可說是不領情了!
應該虛心檢討
高齡津貼雖說是敬意金,也需顧及其原意所定的經濟價值。就像農曆新年利是錢,都永不能停留在數十年前的一元幾角吧。曾蔭權說甚麼二十五年後,當時的政府會負擔不起,若這不是杞人憂天,就是砌詞狡辯。曾蔭權自詡是政治家,他不是玄學家。政治家講民望指數,玄學家講風水術數。現在都未做好,民望評分每下愈況,還講甚麼將來?
俗稱「生果金」的「高齡津貼」,是政府最面目模糊的一個開支。它既不是政府和一般人說的甚麼對老人家的敬意金錢,因為它是透過申領(申請領取),而六十五至六十九歲的長者,要領取高齡津貼,是必須通過資產審查的;同時它也不純粹是一種津貼,因為津貼並不是某項主要開支的全部,而是一種金錢上的補貼、資助和紓緩。政府將高齡津貼包裝為敬老金,目的是避免觸及這個金額對長者生活支援的不足,政府同時非常明白,有很多長者依靠這筆微不足道的津貼作為生活費的主要開支。所以政府在加區區三百元還諸多動作,說三道四,企圖引入審查機制,是對長者非常凉薄的所為。曾蔭權面對六成反對引入審查機制的洶湧民意,被迫擱置審查機制,應該虛心檢討,為何推出這個建議時,完全未能掌握民意,導致如今連以往被廣泛接受的六十五至六十九歲長者,在申領高齡津貼需要接受審查的既定機制,也受到挑戰,可謂偷雞不成蝕把米。
視老人為負累
若果是「生果金」,一千元真是太多了,有誰天天吃三十多元的生果?若果是長者生活資助津貼,一千元事實上還是太少了。要為長者爭取多一點的資助,這個高齡津貼,就不應被視為甚麼對長者過往貢獻的敬意,因為敬意的深淺不能用銀碼來衡量。其次也不應稱之為「生果金」,因為就算七百元的生果金也非常足夠買生果吃,還爭取增加甚麼?高齡津貼,應該更名為「高齡生活資助金」,這樣那些不需要資助的長者,就不會紅着臉來申領;至於那些有需要的,都能夠名正言順地按生活需要和通貨膨脹要求增加。
活了大半生,政府給區區千元,既「尊敬」又施捨,還企圖設下審查關卡。這個「高齡津貼」根本就是視老人家為負累的「欺老金」!

何明
自由撰稿人