美國紐約、華盛頓等多個州份爆發麻疹疫情，原來最多人感染的疫區都有一個共通點︰通常是關係緊密的社區。華盛頓州克拉克郡（Clark County）有多人感染，而且集中於東歐移民社區，他們認為疫苗「有毒」不讓孩子接種，鄰里親友之間口耳相傳的結果是社區內接種率偏低，令麻疹容易傳染開去。

華盛頓州大約有8.8萬名東歐移民聚居，他們一起上學、到教會、參與節慶，主要操俄語，社區關係緊密；克拉克郡至今有72宗感染個案，大部份為小童，郡內麻疹疫苗接種率最低的就是這些來自東歐的移民。任職室內設計師的科布尼克（Valerie Kobylnik）9年前懷孕時上網查看有關疫苗的資料，令她相信不應為小孩注射，所以她兩名分別8歲及6歲的兒子都沒有接種麻疹疫苗。「我收到某人來電，說是由我阿姨處得到我的電話號碼，然後就問為何你不接種疫苗？告訴我為甚麼？」鄰里之間就這樣互相影響。

在克拉克郡工作的醫生奧達爾赫（Tetyana Odarich）相信，東歐移民對疫苗抱有的恐懼，源自他們傾向不信任政府，尤其他們經歷過前蘇聯多年來的政治宣傳及欺壓。奧達爾赫表示自己花很長時間告訴家長疫苗不會對孩子有害、以及解釋自己沒有收取藥廠錢財去宣傳疫苗，「這種想法像野火般擴散」。

斯塔修克（Yuriy Stasyuk）是斯拉夫人，他很認同奧達爾赫的說法，「這是部族制度的問題。斯拉夫人的群體很緊密－－他們每個人都互相認識，有着很強的文化認同……母親較傾向相信自己人多於一個不認識的護士。所以如果有些母親認為疫苗很危險，無論公共衞生官員如何從科學角度去爭辯都是沒用的。」

紐約大學心理學家范巴韋（Jay Van Bavel）從社會心理學解釋這個現象，「緊密社群更容易有集體思考。當你被擁有某種信仰的人包圍時，很容易會相信了這種錯誤的觀念。」范巴韋稱人們往往會受到群體壓力影響，且個人認同和群體認同感是相連的，與群體有不同想法即是代表懷疑自己，人們一般會避免這樣做。

其他州份也出現這個情況，麻疹疫情通常出現在關係緊密而傳統的社區，例如紐約的正統猶太人社區、俄亥俄州的阿米什社區、明尼蘇達州的索馬尼裔居民。

Vox網

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