兩韓本是同根生，一場內戰卻令南北韓敵對逾半世紀，至今仍處於戰爭狀態，也曾出現多次衝突。雖然韓戰結束65年，南北韓仍處於戰爭狀態，這就涉及韓戰及停戰協定問題。

1950年6月25日，北韓領導人金日成入侵南韓並佔領首爾（當時叫漢城）引爆韓戰。隨後，以美軍為首的聯合國軍加入支持南韓，剛在1949年建政的中共，則以志願軍陸續加入支持北韓。戰爭持續3年，直到1953年7月27日，聯合國軍與北韓及中共簽署停戰協定，戰爭宣告中止。

1953年7月27日上午10時，聯合國盟軍指揮部（UNC）代表團由美國陸軍中將哈里森（William K. Harrison Jr.），與代表北韓的將領南日，在板門店簽署停戰協定，兩韓自此以「軍事分界線」為界。同日下午，協定送至汶山里附近的聯合國軍基地，由克拉克上將簽署；隨後送呈北韓人民軍元帥金日成和中國人民志願軍司令員彭德懷簽字，協議得以正式生效。由於李承晚的反對，南韓並未在停戰協定上簽字，但最終執行了協定。

而專門研究兩韓歷史的學家阿姆斯特朗（Charles K. Armstrong）表示，南韓當初未有在場簽停戰協定，是因時任南韓總統李承晚不滿美沒有幫助南韓擴大對朝鮮半島的控制。

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