皇家雅士谷賽期是英國馬壇年度盛會。今年此賽期首日賽事定下周二（20日）舉行，不少星級賽駒當日均會列陣，當中最具份量要數分別代表英國、愛爾蘭及美國的「列卓斯特」、「邱吉爾」及「奧維李雅」。

香港馬會當日將從雅士谷馬場直播受注六場賽事，包括1600米直路賽女皇安妮錦標，「列卓斯特」將力爭在這項一級賽取得佳績。此駒上月在紐百利競逐另一項1600米直路賽樂景傑錦標（一級賽），結果以一放到底掄元。

雅士谷場地料會比「列卓斯特」上仗紐百利乾快得多，今仗能否發揮出色在馬評人之間不無爭議。

不過，訓練該駒的范鴻禧卻信心十足：「牠能應付任何場地，這正是牠厲害之處。牠是陣中評分最高（122分）的一駒，實在沒有落敗的理由。」這匹高多芬旗下賽駒今仗將由布宜學策騎。

「列卓斯特」今仗最廣受談論的對手大概是曾在意大利服役的「防衛裝備」；根據往績該駒不太可能與「列卓斯特」匹敵，受關注只因澳洲女騎師佩妮將遠渡重洋為牠執韁。佩妮於2015年成為首位勝出墨爾本盃的女騎師後聲名鵲起，迅速成為馬壇紅人。

今年六歲的「防衛裝備」出道21戰取得12場頭馬。31歲的佩妮不抹殺座騎的爭勝機會：「雖然賽前的計劃是旨在參與，體驗雅士谷大賽的氣氛，但馬兒的備戰進度理想，說不定會有讓人驚喜的演出。」