棕土是指一個地方因為經濟轉型而出現的閒置或已被破壞的土地。香港逾半棕土是貯物及廢物回收場，有接近180公頃是貨櫃場，貨櫃停車場佔51公頃，其餘是停車場及荒地，它們主要集中在元朗、北區、屯門及大埔。這批土地有約三分一是非法改變土地用途。

公共專業聯盟及土地正義聯盟用了半年時間去點算香港究竟有多少棕土，發現總面積達803公頃。聯盟主席黎廣德建議政府優先發展這批土地。他指政府可以效法從前發展新巿鎮的方式，向業主收購土地再發展，或與業主共同發展。跟據政府數字，1,000公頃的土地可以住100萬人，假如用棕土來建屋，政府可以解決大部份新增的房屋需求。
黎廣德說：「政府提出填海係因為行政方便，新增嘅土地都係政府地，唔需要收地。發展棕土遇到嘅阻力應該唔會好大，業主都係想賺錢先將啲地變成停車場又或者廢物回收場。」

土盟成員陳劍青指政府的發展策略是以土地屬誰的思維出發，而不是用土地是否適合發展的角度出發。「所以佢哋發展新界，關心嘅唔係塊地已經係廢車場，應該用嚟起屋，而係盡量唔掂原居民土地。」他以發展洪水橋為例，指洪水橋有25條村，其中19條是原居民村，雖然有一定數量的土地已經變成棕土，但政府只打算發展非原居民村。
不過他們不主張發展所有棕土，非法改變土地用途的地，政府應要求業主復修再改為農地或綠化地帶以改善新界的環境。