穿山甲屬哺乳類動物，有「森林衞士」的美譽，專食螞蟻和白蟻保護森林、堤壩，維護生態平衡。動物保護人士雖認為，穿山甲鱗片主要成份是角蛋白，和人的指甲、毛髮相同，沒科學研究證明它的藥用價值，但傳統中藥指穿山甲的鱗甲入藥「能消腫、下乳」，使它們成了全球走私量最大的哺乳動物。

今年9月5日，在香港大學舉辦的一個國際研討會，來自中國大陸、香港、新加坡、越南和非洲的中醫學者，及穿山甲專家和保育工作者齊聚一堂，討論如何保護穿山甲。

港大教授促當局教育公眾

香港大學中醫學院院長勞力行教授在會上說，在中醫中，通常每劑需要5到9克炮製鱗片和輔助材料，來治療諸如母乳停滯、類風濕性關節炎、瘡癤等病症。但許多草藥具有與穿山甲鱗片非常相似的功用，包括一種石竹科植物麥藍菜的乾燥成熟種子（中文亦稱「王不留行」，一年生草木植物，種子可入藥，具消腫、下乳功用）。蚯蚓別稱「地龍」，也可去「熱」並驅除體內的風。「如你仔細讀中醫教材，你會發現其實有很多替代品。」勞力行說，政府部門應教育公眾關於穿山甲鱗片的藥性，避免輕信非法廠商的誇張宣傳。港大中醫藥學院副校長馮奕斌博士亦指，儘管該校學生也被告知它們可能的藥用價值，但該校教師總是向學生表示，穿山甲瀕臨滅絕，不應使用。
澎湃新聞