【開學專題】美國電腦短缺復課遇難關 影響弱勢學童接受教育機會
電腦不足 受教育權 復課難題
全球多國在武漢肺炎疫情下展開新學年，不少學校都改為網上教學。但美聯社調查發現，美國各地學校的電腦短缺及延遲到貨，復課遇上困難，影響弱勢學童接受教育機會。
美聯社採訪了美國20多間學校、15州的學區、供應商、電腦公司及業界分析員。全球三大電腦公司聯想（Lenovo）、HP和Dell對各學區表示，他們還欠缺近500萬部電腦，特朗普政府對中國供應商實施的制裁，在部份情況下加劇了短缺情況。
專家擔心電腦不足會加劇教育不公現象，令學生、家庭和教師相當頭痛。加州莫哈韋沙漠（Mojave Desert）莫倫戈聯合學區總監鮑姆加滕（Tom Baumgarten）說：「這就像要藝術家在沒有顏料下畫畫。」他7月時原本想訂5,000部平價手提電腦，但供應商取消了訂單，表示由於有零件來自中國，當局不批准入口導致生產受阻。他改為訂購另一間生產商的電腦，雖然原先訂明開學第一天、即8月26日就會到貨，但送貨日期一再推遲到9月甚至10月。現時學區大約有4,000部舊手提電腦，可提供給大約半數學生，但鮑姆加滕也不知道可如何協助其餘學生，「我很擔心我不能讓所有人都有部電腦」。
平價電腦是多數預算有限的學校之選，需求急升和供應鏈中斷，導致出貨延遲加劇。特朗普政府7月29日宣佈針對涉強迫勞動及侵犯維吾爾族人權的中國公司，對11間中國公司實施制裁，當中包括了一些電腦零件生產公司。
學區請求特朗普政府解決電腦短缺問題，擔心在因應疫情而要實施遙距學習的環境下，無法取得手提電腦的弱勢學生無法接受教育。北達科他州威利斯頓公立學校（Williston Public Schools）學區有4,600名學生，正等待2,000部電腦，學區IT總監巴滕哈根（Matt Bartenhagen）說：「這很困難，因為我並不想為了電腦而容忍童工問題。它們（電腦）理應在7月送貨，但延遲到8月，然後又說8月尾，現在預計送貨時間是『希望』在年底前。」
科羅拉多州最大的丹佛公立學校學區4月和5月訂了1.25萬部電腦但還未送貨，學區努力搜羅任何可用的器材派發給有需要學生，但學區IT總監侯賽因（Lara Hussain）指，學校周三復課時仍缺少3,000部電腦，「由於未收到器材，我們將有學生一開學就無法參與，這並不合理」。
聯想官員對加州教育部表示，公司約有超過300萬部電腦存貨，美聯社曾向聯想查詢並確認存貨數量或延誤出貨的數量，但聯想拒絕回應，但否認電腦被美國海關扣下。美國當局表示對這些電腦的下落一無所知，也否認有扣起任何電腦，海關發聲明說：「美國海關與邊境保護局沒有扣押符合相關描述手提電腦的紀錄」。
-----------------------------
-----------------------------
《本土情味》結集《飲食男女》雜誌經典欄目「老字號」文章，記錄香港40家飲食老店的動人故事，見證香港飲食史的甜酸苦辣。即日起，於各大便利店及書報攤有售，並於
《蘋果日報》你的優惠 網上獨家發售！