【本報綜合報道】儘管美國聯邦儲備局新任主席伯南克暗示當局需要繼續加息，去防範通脹，但華爾街多數大行仍維持對美國未來利率水平的預測。
在伯南克周三於眾議院金融服務委員會發表證詞後，路透社一項調查發現，那些原先估計聯儲局會再加息1至2次的經濟研究員，未有在伯南克發言後調高對美息水平的預測。不過，愈來愈少人認為當局下月開會後將按兵不動。
雷曼兄弟高級金融市場經濟師馬圖斯說，伯南克的言論只是確認市場對聯儲局貨幣政策的看法，即當局會進一步加息。但聯儲局亦未必能肯定需要再加息多少次，而這要視乎美國通脹情況而定。
伯南克周三表示，美國經濟運作正接近產能極限，若沒有適當的貨幣政策，當地通脹可能惡化。
路透社的調查顯示，在20家美債莊家交易商中，有18家估計聯儲局下月27日至28日會議上將加息0.25厘，把聯邦基金目標利率推上4.75厘；只有2家預測當局屆時按兵不動，少過兩周前調查所得的4家。

至於5月10日的聯儲局會議，約過半數交易商（共11家）預期當局會維持利率不變，以評估連番加息對美國經濟的影響，餘下9家估計會加息0.25厘。
近半數交易商預測聯儲局今年中前停止加息，有9家交易商認為聯邦基金利率會在4.5厘至4.75厘見頂，11家估計5厘或以上才見頂。
相比之下，期貨市場認為聯儲局的加息態度較強硬，有接近90%機會在年中前再加息兩次，分別在下月和5月或6月進行，令聯邦基金利率到年中攀上5厘。
伯南克昨晚向參議院銀行委員會發表證詞，講稿內容與周三出席眾議院聽證會大致相同。