梵蒂岡周五發出「關於中國神職人員民事登記的牧靈指導」，指出中國現實複雜，教廷經過權衡後，若內地非官方天主教會的神職人員，為了繼續從事牧靈活動，而要登記加入北京認可的中國天主教愛國會，可以用書面或口頭形式向自己教區的負責人，表達對梵蒂岡以及天主教教義的忠誠。

至於那些堅持不願向愛國會登記的人，教廷表示理解，並會與他們同在。教廷也敦促北京，不要對「非官方」天主教團施加恐嚇壓力，而這種情況不幸地已經發生過。

中國在去年2月起，要求境內所有神職人員都要登記加入愛國會，承認中國教會「獨立、自主、自辦教會」的原則，才能從事牧靈活動，北京的強硬做法引起了部份地下教會人士的不滿，要求教廷發出指引。

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