自10月中以來，西北太平洋和南海的熱帶氣旋相當活躍，先後已有5股風暴接連橫過南海，本周末（11月7日）將迎來第6個。天文台預計，目前在呂宋以東的熱帶風暴「艾莎尼」，會打圈徘徊一兩日，周三重新加速西移並增強，周五進入南海北部，周六減弱至強烈熱帶風暴級別，在本港東南偏南約250公里掠過。不過乾燥的東北季候風在本周中後期增強，本港屆時離岸海域間中吹強風程度的北至東北風，有幾陣雨。

記者 李鈺廷

天文台科學主任謝威寶回覆《蘋果》查詢時解釋，高空西風帶的波動（西風槽），打擊太平洋上空的副熱帶高壓脊，令其減弱和稍為東退。由於艾莎尼依靠副熱帶高壓脊外圍的氣流引導，才能移動，因應高壓脊會被西風槽打擊而減弱，艾莎尼將陷入高壓脊的「鞍型場」，缺乏明顯引導氣流，故未來一兩日將在呂宋以東海域打圈徘徊。隨後當西風槽遠離、高壓脊重新增強並提供引導氣流，艾莎尼才重拾明確移動方向。

謝威寶續指，氣象超級電腦預測艾莎尼隨後的路徑仍有分歧，並非一致預測它進入南海，但此路徑目前機會較高。由氣象超級電腦編製的熱帶氣旋路徑概率預報圖亦顯示，艾莎尼打圈後的潛在走向仍相當分散，其中預測它西移入南海的路徑，機會率暫時只有30%，反映氣象超級電腦仍未肯定艾莎尼數日後的路徑，預報準確度偏低，不能盡信。

除未來路徑變數大，艾莎尼的強度亦難預測。謝威寶解釋，艾莎尼的路徑將左右其強度，「如果路徑南啲，海面暖啲，艾莎尼就強啲；如果路徑北啲，除咗海面冇咁暖」，艾莎尼亦更易受高空西風帶波動（西風槽）所引起的垂直風切變而削弱結構，則會較弱。至於艾莎尼逼港時，乾燥的東北季候風都會加強，會否削弱艾莎尼？本港天氣是否不受艾莎尼主導？謝指目前言之尚早。

雖然艾莎尼入南海的路徑和強度均有變數，但區內各氣象部門仍要如常發佈預測，供公眾參考。其中香港天文台在周一下午，調弱艾莎尼最接近香港時的中心風力，由時速110公里減至90公里（10分鐘平均風速；標準較嚴謹），但仍屬強烈熱帶風暴級別；並改料它在本港以南約250公里掠過，較之前預測的300公里，更為接近香港。

至於美國氣象部門預測艾莎尼逼港的路徑，則較香港進取；預計艾莎尼的烈風圈逼港時雖不斷縮小，但仍可能覆蓋本港，其中心亦有機會進入香港200公里內，不過屆時風力未達颱風級，僅時速90公里（1分鐘平均風速；標準較寬鬆），換算香港標準則是時速85公里，與天文台預測相若。

過去3周，多達5股風暴接連橫過南海，分別為蓮花、浪卡、沙德爾、莫拉菲和天鵝，單計10月便有4個，較同月氣候（1981至2010年）平均值的1.8個，多逾1倍。天文台回覆《蘋果》查詢時解釋，今年10月西北太平洋及南海大部份地區的海面較正常暖，有利風暴形成；同一時間，引導熱帶氣旋進入南海的氣流亦較正常強，而這股異常的引導氣流，可能與正在發展的自然周期現象「拉尼娜」有關。

天文台上月底指出，拉尼娜有可能發展。過往統計顯示，拉尼娜在秋冬季除加強華南的東北季候風外，熱帶氣旋在10月亦較易受一股異常的引導氣流推動而進入南海，令香港的熱帶氣旋數目較正常多。

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