影視戲劇有時以癌症為題材，歌頌積極正面的生命鬥士，觀眾往往為努力對抗癌魔的主角而深受感動。現實中的抗癌路遠比戲劇故事漫長，而且充滿未知之數。
1993年，美琪．凱瑟克（Maggie Keswick Jencks）癌病復發，醫生估計她只能再活三至四個月。天性樂觀的美琪沒有意志消沉，反而積極參與治療。現代醫療系統經常傳遞一個訊息：在整個治療過程中，病人只需聽從專業醫護人員的指示，處於被動。在一個陌生的環境中，他們只能徬徨無助地等待救援。即使主動參與療程，面對來自四方八面的醫學資訊，患者同樣無所適從。
在生命中最後一段日子，美琪籌備建立一所服務中心，以關顧癌症患者在醫療之外的心靈需要。她願景癌症病人可以在一個舒適自在的環境裏，得到醫學資訊之餘，更學習壓力紓緩技巧，幫助病人積極投入抗癌過程，也減輕醫護人員的壓力。如果癌症是生命中一抹揮之不去的陰影，美琪希望患者依然活出自己的色彩。1995年，美琪與世長辭，翌年，首間Maggie's中心在愛丁堡成立，其後擴展至英國各地。

癌症治療往往是長期戰鬥，患者要定期到醫院覆診；每位病人面見醫生的時間可能只有幾分鐘，未必可以清楚了解治療細節，排隊抽血取藥卻要等上半天，心中不免有各種憂慮。香港的Maggie's （銘琪）癌症關顧中心位於屯門醫院旁，是一幢白色獨立屋，四周被水池包圍，從屋內往外看，滿眼都是花草植物，彷彿城市綠洲。
有康復者表示，當得知確診癌症後，只覺萬念俱灰，對未來失去昐望，甚至產生輕生念頭，機緣巧合下經過Maggie's中心，被其清幽恬靜的環境吸引，因而認識中心內一班同路人，終於敞開心扉，慢慢解開鬱結。很多患者，每次往醫院覆診，必到中心坐一坐、歇一歇，因為這個地方，不用登記，不用排隊等候， 他們不是病人，而是互相支持的伙伴，有時比至親好友，更能理解彼此的心路歷程。
「不要因恐懼死亡，而失去對生活的熱情」，是美琪．凱瑟克對生命的感悟。
後記：家庭醫生是癌症患者的重要夥伴，角色不可或缺。吾友李國棟醫生上周剛剛當選世界家庭醫生組織（WONCA）主席，香港佼佼者在世界舞台佔一席位，毫不遜色。

張亮
香港賽馬會慈善及社區事務執行總監
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