美國西維珍尼亞大學牙科學院一項有270名、70歲或以上長者參加的研究，長者需參加一項記憶力測試及接受牙科檢查，結果顯示約23%人有輕微及中度的記憶力衰退，並發現有牙肉發炎的長者，出現記憶力衰退的比率較高；研究人員又為記性差的長者進行血液測試，顯示發炎因子的水平較一般人高，估計與記憶力衰退及癡呆症狀有關。
近年醫學研究發現口腔衞生與多種疾病有密切關係，包括心臟病、中風及老人癡呆症等，隨着人口老化，這類長期疾病的患者將會不斷增加。
西維珍尼亞大學的研究人員計劃展開另一項研究，替長者進行一次徹底的深層口腔清潔療程，治療牙肉發炎，然後再每隔半年由牙醫清潔口腔一次，了解血液的發炎因子水平會否下降，以及對預防老人癡呆症的成效，研究人員也希望能確定能影響記憶力的口腔細菌類別。