非洲特派員何佩佳／《WowAfrica阿非卡》主編

埃塞俄比亞航空公司（Ethiopian Airlines、下稱埃航）現為非洲規模最大的航空公司，近年積極開拓歐洲、南美洲、亞洲市場，它的下一步是透過股權合作，在西非與中非地區建立新航空樞紐。

埃航行政總裁吉布馬利安（Tewolde Gebremariam）表示，建立多重樞紐戰略是因應2025年願景增長策略，目的不僅是擴大埃航在非洲航空市場的影響力，而是要改變一個殘酷的現實：80%的非洲航空市場掌控在外國航空公司手中。埃航希望將非洲航空公司的市場佔有率從目前的20%提升至50%，其實這麼做也有助於鞏固埃塞俄比亞在非洲大陸的地位。

基礎設施薄弱、高稅收、自由化協議、航空燃油價格上漲、管理不善等種種因素，都讓非洲本土航空公司無力與國際航空公司競爭，甚至有毗鄰的兩國之間沒有直航航機，反而從歐洲或中東出發飛過去更為便捷的情況發生。

此刻埃航的崛起確實滿足了非洲內部航空市場的需求，對旅客來說，它的大規模收購等於令非洲旅行有更多安全又便宜的選擇；然而面對埃航收購弱勢非洲國航，有些人認為應謹慎對待。

目前埃航的航空樞紐計劃瞄準了以下幾個非洲國家：尼日利亞、加納、多哥共和國、乍得、赤道畿內亞、莫桑比克、馬拉維、贊比亞。

上述國家中有些已經完成談判，包括乍得。埃塞俄比亞與乍得政府簽署合資協議，埃塞俄比亞持有49%的股份，乍得政府保留51%的股份，新國航預計在10月1日開始營運。在南部非洲方面，埃塞俄比亞與贊比亞雙方代表已在今年8月簽訂合作文件，埃航將持有贊比亞國航45%的股份。然而，稍後贊比亞當地媒體《Zambian Watchdog》刊登一篇名為《贊比亞根本是蠢到把錢扔進坑渠中》文章，該文表達了對有關合作方案的悲觀，且認為贊比亞最後會負債纍纍，而這樣的憂心也反映了目前非洲各國對於埃航收購不同國家國航的不同看法，認為埃航是一間企業，目的只有賺錢，不是幫助競爭對手。

在西部非洲方面，埃航投標了尼日利亞新國航招標，有人認為由埃航中標的話是利大於弊，但面對勢在必行的埃航，尼日利亞政府則持保留態度。自2003年尼日利亞航空公司（Nigerian Airways）停止營運以來，尼日利亞政府在創建新國航方面遇到許多困難，過往的管理不善和腐敗問題嚇壞不少投資者。官方在新聞發布會上向外界保證，新國航將採公私合營模式，政府不會參與或干涉營運事務。

去年舉行的第49屆非洲航空公司年度峰會（AFRAA）討論了非洲航空業的整體發展及發展潛力，國際航空運輸協會（IATA）非洲區副總裁庫切（Raphael Kuchi）表示：「航空業可為非洲的經濟增長和發展做出巨大貢獻，但不暢通的航空運輸連接阻礙了增長。限制性的雙邊協議也窒礙航空服務發展，導致多數非洲內部航空市場基本上仍是封閉的。」

藉由大規模改革才能將非洲內部航空市場自由化的潛在好處釋放出來，今時今日，筆者認為或許埃塞俄比亞航空公司正是解藥。