李柱銘接受訪問時指,當年起草《基本法》時,北京明確表示要限制內地人來港,他記得當日曾要求北京容許特區政府有權審批內地人來港,當時的港澳辦主任魯平強烈反對,指中央一定要手握審批內地人來港權力,「佢話決定權一定要係中央,唔係頂唔住內地人湧落嚟(香港)」,《基本法》第22條亦寫明,包括中央及各省市官員及居民來港,也要中央批准,顯示所謂內地人可以免簽來港想法,並非北京原意,更加是違反《基本法》精神。李又批評若在港搞內地人特區,只會進一步模糊化「一國兩制」,對香港不利,「最底限度特區政府要有否決權,可以唔俾某啲內地人來港,唔係北京放乜嘢人落嚟(香港)都得。」
新界東公民黨候選人、資深大律師湯家驊亦指出,《基本法》訂明港人有自由出入的權利,若政府為了在新界東北搞內地人特區,在港再加設另一進出關卡,可能違反《基本法》:「如果佢真係限制香港人出入,可能違犯《基本法》,因為《基本法》規訂香港人可以自由出入,無出入境限制」。
對於內地人出入東北發展區可能比香港人方便,湯家驊直斥,「政府絕對唔應該咁諗,等如將塊地割咗畀深圳,有冇搞錯,我哋地少人多,好多利民設施可以做,點解將塊地割咗畀深圳,我覺得絕對不受香港人所接納」。